La dirección de operaciones es una función fundamental dentro de una empresa, ya que permite establecer un plan a largo plazo de las acciones que se deben realizar para mejorar la competitividad empresarial.

De esta forma, bajo la responsabilidad del gerente de operaciones hay muchos factores. Entre ellos, la gestión de los medios técnicos, logísticos, operativos y humanos, que dan valor añadido a las materias primas, suministros y/o recursos empleados por la empresa. Todo ello con el fin de obtener una serie de bienes o servicios que permitan satisfacer las necesidades del cliente.

La definición de la dirección de operaciones no debe confundirse con la de producción. En el primer caso hablamos de actividades que facilitan que se pueda fabricar o distribuir un producto que se comercializa. Es decir, actividades de planificación, compras, logística, gestión de inventarios, etc. Por el contrario, la producción se refiere a la transformación de materias primas en un producto terminado o en un subproducto.

Fundamentos de la dirección de operaciones

Para entender qué es la dirección de operaciones y conocer sus fundamentos es importante tener en cuenta que la finalidad de la misma es obtener una ventaja sostenible a largo plazo, en comparación con los competidores. Por ello, la dirección general de operaciones debe controlar desde del diseño hasta la entrega del producto y el servicio postventa.

De esta forma, la estructura de la dirección de operaciones de una empresa se podría resumir en los siguientes apartados:

• Diseño del producto: Es el paso inicial, y suele responder a la necesidad de satisfacer las demandas de los consumidores.
• Desarrollo del producto: Debe hacerse siempre pensando en el proceso de fabricación (por partes o por módulos), la calidad del producto, su fiabilidad, la facilidad de reparación y mantenimiento, etc.
• Ejecutar la operación: Dispuesta la estructura técnico-operativa se planifica la operación en sí. De esta forma se determinan las materias primas necesarias, los recursos humanos y de maquinaria, etc. Todo ello con el fin de entregar productos de acuerdo a la demanda con un costo óptimo, o si se trabaja bajo pedido, cumpliendo con los plazos de entregas comprometidos.
• Compras a los proveedores: Dependerá de factores como la escala, ubicación, plazos de entrega y de pago, distribución, etc. Después de efectuar las compras, se da entrada a las materias primas e insumos al almacén.
• Proceso de fabricación: Con todo lo anterior, se procede a obtener el producto planificado para generar stocks o para cumplir entregas comprometidas.

Si bien, tras la fabricación aún quedarán procesos operativos por realizar. Entre ellos, la entrega al almacén de los productos terminados o el servicio de posventa. Estos conceptos suelen tratarse en profundidad en programas formativos de los mejores MBA online España.

Teoría del cuello de botella en la gestión de operaciones

Un elemento destacable de la dirección de operaciones son los llamados cuellos de botella. Esta teoría se remonta tiempos en el que las empresas comenzaron a automatizar sus procesos. Básicamente, la teoría del cuello de botella se refiere a los casos en los que una parte de la cadena de suministro opera a un ritmo más lento que las demás. Esto puede tener un efecto sobre todas las operaciones de la cadena.

No se debe olvidar que, si no se identifican los cuellos de botella, se pierde la oportunidad de aumentar el rendimiento. El costo horario en un cuello de botella es igual a la pérdida de una hora para una cadena de suministro, así como la pérdida del rendimiento.

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